動物多樣性可提升森林碳儲量

7月29日發(fā)表在美國《國家科學院院刊》的研究表明，動物種群繁盛的森林的碳儲量是其他森林的四倍。該研究通過分析數千個森林樣地數據，揭示了動物生物多樣性與碳儲量之間的潛在關聯(lián)。

 

熱帶森林中擁有多樣的種子傳播動物，其碳蓄積速率可達片段化森林的四倍。后者因動物缺失或動物擴散能力受限而功能受損。這一發(fā)現(xiàn)證實了動物生物多樣性喪失與氣候變化加劇存在直接聯(lián)系。麻省理工學院研究員Evan Fricke指出：“動物多樣性下降會加速氣候危機，熱帶森林正在逐漸喪失自我修復能力。”

 

雖然動物自身可儲存環(huán)境中極少量的碳，但猴子、鳥類和嚙齒類等動物通過攝食與排泄傳播種子的行為，對生態(tài)系統(tǒng)碳循環(huán)產生了顯著影響。這些動物將多樣化的種子廣泛傳播，從而促進速生樹種占據優(yōu)勢地位，進而加速碳吸收。Fricke表示：“過去很難將這種微觀行為與景觀尺度的長期碳循環(huán)動態(tài)相關聯(lián)。”

 

研究團隊分析了3000多個處于恢復期的熱帶森林樣地數據。通過評估森林的片段化程度和動物活動軌跡，量化了各區(qū)域種子傳播者的多樣性及其擴散活動受阻的情況。結果顯示：動物活動受干擾最小的森林，碳蓄積速度是受干擾最嚴重區(qū)域的4倍；平均而言，破壞種子傳播者的多樣性和擴散活動會導致碳儲量減少50%，其負面影響甚至超過火災或過度放牧等傳統(tǒng)限制因素。

 

相比之下，受干擾最少的原始森林生境修復速度遠超人工單一種植的樹苗林場。Fricke強調：“動物驅動的生態(tài)恢復機制提供了一種兼具成本效益與生物多樣性保護優(yōu)勢的修復策略。”此前生態(tài)模型已預測過種子傳播者的作用，耶魯大學學者Oswald Schmitz認為該研究“深化了學界對動物關鍵地位的認知，它們將成為應對氣候危機的重要角色。”